2021年被称为“元宇宙元年”，这一新技术时代的到来，正在为民航业打开新局面。当现实空间遇到虚拟空间时，元宇宙呈现了超出想象的爆发力，利用元宇宙相关要素的群聚效应，大量具有IT基因的航空公司、机场着手探索并布局元宇宙市场。
元宇宙照进现实
在春秋航空17周年庆典直播间，一个名为“无限空间”的App发布上线。“可以创建自己的虚拟形象，参与到寻宝、逛展、观影等互动体验中”。在宣传海报上，春秋航空突出了“元宇宙之钥”“元宇宙身份卡”“元宇宙盲盒”等字样。
元宇宙概念正式亮相于1992年的科幻小说《雪崩》（Snow Crash）中。在书中，元宇宙是集中在一条超长“街道”上的虚拟现实与增强现实的总和。畅销书《元宇宙通证》则提出，元宇宙六大技术全景图既包括区块链技术、交互技术、电子游戏技术，也包含人工智能技术、网络及运算技术、物联网技术。由此可见，元宇宙并非指代某一种技术、某一类产业，而是不断发展的阶段性技术范式。清华大学新媒体研究中心执行主任沈阳认为，利用扩展现实技术，元宇宙能给用户提供沉浸式体验，生成现实世界的镜像，通过区块链技术构建经济体系，促使虚拟世界与现实世界在经济系统、社交系统、身份系统中密切融合，并且允许每个用户进行内容生产。
AR（增强现实）技术是元宇宙的重要入口。利用这一技术，航旅纵横推出了“AR拍飞机”功能，展示天空中正在飞行的航班动态信息。用户只要使用摄像头对着天空拍摄，附近正在飞行的航班数量及各个航班的实时数据便可以自动显现。AR技术与航班动态的结合，将航班信息叠加到了现实环境中，革新了航班信息传递、显示和交互方式，让航班信息以智慧化的方式直观显现，不少网友感叹“太酷了”。这项功能为飞机摄影爱好者提供了航班飞行路径指南，同时为疫情下暂无行程的用户带来了随时随地可玩的、科技感十足的趣味体验。
除了让大家发出“科幻场景终于照进现实”的惊叹，元宇宙能做的还有很多。罗兰贝格咨询公司的专家认为，元宇宙具备六大特征：真实感，提供沉浸式的实时体验；大规模，实现同时在线用户数量无上限；创造性，每个参与者都可以直接创造内容；经济性，支持价值的生产、交换及消费；连通性，支持用户身份与资产在不同平台间进行转换；永续性，如同真实世界一样不会停止运行。
香港国际机场在其基础设施中引入了数字化场景，允许机场运营商使用实时3D模拟，正确引导旅客动线和飞机运行。卡塔尔航空则推出了元宇宙体验网站QVerse和全球首个数码制作的高仿真3D乘务员“Sama”。旅客可通过个人电子设备访问QVerse网站，参观多哈哈马德国际机场的高端旅客值机区以及配备有奢华内饰的飞机客舱，通过虚拟现实技术享受五星级的线上飞行服务。在QVerse网站上，Sama负责带领旅客踏上探索旅途，介绍卡塔尔航空商务舱和经济舱的独特功能。
随着数字新基建的推进和智能终端的普及，区块链、数字孪生以及边缘计算和云计算技术日趋成熟，虚拟现实、增强现实、扩展现实应用和产品正在逐步实现场景化和产业化，与传统物理世界平行的全息数字世界开始逐步展现在人们面前。这些场景（包括机场场景）可以为用户提供沉浸式体验、跨虚实交互、开放式编辑及去中心化交易，实现虚拟世界与现实世界在身份系统、社交系统、经济系统等多层面的融合及转化，为未来产业发展、城市空间拓展和生活方式重塑提供无限想象空间。
“多一个选择的理由”
技术渴望新产品，资本寻找新出口，用户期待新体验。对民航业而言，元宇宙的出现和发展将拉动其在市场结构、管理模式、产品竞争力等多个方面的创新变革。
近年来，春秋航空积极研究区块链、去中心化等技术手段，迎接元宇宙时代的到来。春秋航空相关负责人表示，短期规划是打通“无限空间”App与春秋航空平台的会员体系，实现趣味互动、积分兑换、机票销售等；未来将增加互动场景，围绕航空旅游场景、虚拟平台等方面进行探索，带给旅客不一样的体验，“也让消费者多一个选择春秋航空的理由”。
民航业作为服务行业，为旅客提供更有趣的互动、更真实的体验、更人性化的服务是国内外航企的共识。近日，阿联酋航空制订了数千名新空乘人员培训计划，以加强员工队伍建设，满足旅客出行需求。不同以往的是，元宇宙技术将支持空乘人员在虚拟现实环境中进行训练，甚至参与模拟现实生活场景训练。一个平台相当于多个平台，大大降低了训练成本，这是面对面课堂培训的重大转变。该公司相关负责人介绍，通过在元宇宙开设真人培训课程，可以减轻经济、人员、设施压力，预计将有4000名新员工在2023年前利用元宇宙技术接受培训。当然，对于旅客疏散、飞机迫降和医疗紧急等实际操作课程，目前学员仍须前往航空培训学院实地完成。
其他行业在元宇宙领域的较量也已悄然展开。美国社交巨头Facebook于2021年10月29日宣布改名为Meta，将公司业务从社交媒体扩展到虚拟现实领域，全面进军元宇宙。随后，字节跳动斥巨资收购VR（虚拟现实）创业公司Pico，阿里、百度、腾讯等国内互联网企业跟进布局元宇宙赛道，国内三大电信运营商加码元宇宙基建，将其热度推至新高。彭博行业研究报告显示，全球元宇宙市场规模将在2024年达到8000亿美元。普华永道则预计该市场规模将在2030年达到1.5万亿美元。
我国各地政府部门也在加快出台相关政策文件。2021年12月，上海市经济和信息化委员会印发《上海市电子信息产业发展“十四五”规划》，表示要加强元宇宙底层核心技术基础能力建设，推进深化感知交互的新型终端研制和系统化的虚拟内容建设，探索行业应用。今年1月，合肥、武汉相继召开人大常委会会议，将元宇宙写入《政府工作报告》，提出要推动元宇宙与实体经济融合发展；3月，厦门市工业和信息化局、厦门市大数据管理局印发《厦门市元宇宙产业发展三年行动计划（2022-2024年）》，力争在2024年使厦门市元宇宙产业生态初具雏形；4月，粤港澳大湾区首个元宇宙专项扶持政策《广州市黄埔区、广州开发区促进元宇宙创新发展办法》发布，建立“揭榜挂帅”项目机制，择优奖补；7月，上海市政府发布《上海市培育元宇宙新赛道行动方案（2022-2025年）》，规划2025年全市元宇宙相关产业规模达3500亿元。
随着元宇宙应用场景的持续拓展，未来，民航业有望与其他产业一道形成融合发展态势。值得思考的是，由于元宇宙提供的沉浸式虚拟场景与现实世界高度交互，人们只要佩戴传感设备，足不出户便能遍览各地旅游胜景或以虚拟身份进行办公对谈。当休闲旅游、商务旅行等出行需求都被元宇宙分流消解时，未来民航市场或将面临重大改变。航空公司、飞机制造商等需要考虑扩大产能所面临的风险，并提前思考业务模式转型等战略问题。
为民航发展带来想象空间
虽然民航业与元宇宙在应用场景上大不相同，但支撑二者发展的软硬件基础有很多互通之处。元宇宙高逼真的感官还原和沉浸式体验特性，将为民航知识科普、民航产品设计、民航飞行训练等提供更为专业的技术支持和创意。比如民用航空制造企业可以借助元宇宙平台打造专属的技术研发生态圈、提升客户体验、加速产品开发并有效提升技术成熟度。
为了在飞机设计及制造技术上实现突破，波音公司计划在未来2年内实施彻底变革，将元宇宙的特征整合到其运营中，包括配备价值3500美元的微软Hololens耳机，增加对机器人技术的依赖，以及开发一个集成的数字信息生态系统；在未来10年内，其计划投资150亿美元用于数字化改造。
在中国民航大学航空经济研究所所长李晓津看来，元宇宙将为民航业发展开辟新时代、带来新机遇。元宇宙是扩展现实、区块链、云计算、数字孪生等新技术的具象化概念，而这些新技术或多或少已经应用于民航业。例如，新晋投运的鄂州花湖机场就在建设中大量使用了数字孪生技术。在元宇宙时代，我国民航企业可以继续推进新技术应用和新场景建设，给旅客、货主、供应商等提供更为安全便捷的服务。
元宇宙与民航技术群的融合发展还将进一步提升旅客的出行体验，实现“人享其行、物畅其流”，促进民航智慧化建设进入新阶段。譬如正在开发中的福厦机场VR项目，以BIM+GIS+VR为核心技术构建沉浸式体验系统，基于航站楼BIM（建筑信息模型）模型数据、航站楼室内装修效果图和室外GIS（地理信息系统）数据等，对厦门新机场航站楼室内区域、福州长乐机场T2航站楼室内区域以及两场红线范围内室外区域（含建筑物、飞行区）进行三维仿真和场景效果还原搭建；同时提供场景编辑和浏览漫游功能，实现VR端720度自由漫游以及PC端模拟巡游、高清展示。旅客在购买机票后，可随时随地访问机场航站楼元宇宙世界。线上的虚拟机场将根据旅客当前定位，自动计算出一条从当前位置到安检口、登机口的最近路线。无限接近于现实的元宇宙虚拟航站楼将更大程度拓展机场服务空间，在虚实结合中提升机场治理效能。
除此之外，在民航产业研究方面，元宇宙可提供更加智能化的决策分析演示手段，为企业决策者提供更为优质的决策意见；在维修与服务保障等方面，元宇宙可与智能制造、数字孪生、柔性保障等协同打造面向未来的集约式数字航空，推动民航产业管理模式变革；在节能减排和可持续发展方面，元宇宙可绘就民航企业碳排放全景，实时监测碳排放，跟踪碳足迹，引导低碳生产……
总体来说，民航企业布局元宇宙市场很有意义和价值。无论成功与否，都将为民航业以及众多行业利用新技术提高发展质量开辟了新道路，就发现和解决新问题进行了新探索。民航市场主体应顺应发展趋势，密切关注旅客出行需求变化，积极探索“元宇宙+民航”的具体应用场景。
来源：中国民航报
